Inspired5

Light at the Edge of the World-The Science of the Mind

Sat, 02 Aug 2008 19:52:38 +0800

A National Geographic documentary made by Wade Davis. Highly recommended for a peaceful journey of the mind.

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An ATM for Books?... in China?

Fri, 25 Jul 2008 11:01:32 +0800

Freedom Toaster 是Shuttleworth基金会支持的一个项目，自2005年起开始运作，如今在上网费用高昂的南非已成为一道亮丽的风景线，不但为社区送上最佳的软件，还提供电子书、音乐、短片等创意作品。

Freedom Toaster简单的说就是一台可以烧录光盘的电脑，但是改装为自动售货机的模样。设计者预先在电脑里安装好相关的程序，假如你需要某款自由开源的软件（甚至是整个操作系统），你只要找到一台这样的机器，在屏幕上按指示操作，马上就能拿到一张崭新的装载有自由开源软件的光盘。假如你是音乐家，你还可以把自己创作的音乐上传到机器上面去，让更多人知道你的作品。

作为自由软件的忠实粉丝，我要自然对此大加赞赏。同时我又在想，也许生活在边远地区的人们需要的不仅仅是好的软件，也许他们更需要纸质的书——在中国农村很多地方都没有一个像样的图书馆——Freedom Toaster可以烧录光盘，能不能做一个类似的机器，用来印书（print on demand）？首先，我们很多书都已过了版权保护的期限（Google Books的一个突出亮点就是把大批此类书籍数字化，并放到网上，供人们在线阅读或下载），还有越来越多的优秀的出版物都采用 Creativecommons的授权模式，从而使得我们有可能获得大批有价值的电子图书。其次，按需印刷（print on demand）已经发展得相当成熟，亚马逊在线书店的书都是用这个方式印的，还有Lulu.com等网站提供个性化的自助印书服务。假如能把这两者结合起来，是有可能为农村地区送上快捷便利的优质图书的。

那么是不是已经有人想到过这样的主意了？确实是有。《时代》杂志评选2007年年度最佳发明，其中有一款机器就与此相关：Espresso Book Machine ，它与Freedom Toaster有点相像，不过这回从机器里出来的是实体的书（paperback）——用户只需在电脑上进行简单的操作，挑选好自己需要的书，然后机器就会自动进行印刷，印一本书连同装订仅需几分钟的时间。并且价钱可以变得非常便宜，平均印一页纸仅需一美分，一本四百页的书也仅需四美元。以下这个视频演示的是一本书从印刷到成书的整个过程：

看了这些，你有什么感受？是不是觉得这样的点子很值得进一步挖掘？欢迎留言，发表你的看法。

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听Alan Kay演讲

Mon, 07 Jul 2008 20:08:31 +0800

今天听了计算机领域的大师级人物、smalltalk程序语言的设计者之一的Alan Kay于1997年做的一个演讲，题目是“真正的计算机革命还没到来”( The Computer Revolution Hasn't Happened Yet，群体行为研究专家Howard Rheingold写的一本书有一章的标题也是这个)，内容主要是Alan Kay关于Object Oriented Programming以及计算机发展的一些看法。Alan是数学科班出身，同时也拥有生物学的学位，他对于计算机的看法比常人多出一个视角，比如，熟悉微生物结构的Alan说，“跟生物细胞相比，计算机显得非常慢而且笨。”演讲中的其他突出的观点可参考这个网站。

Alan演讲中的一个木板的比喻令我印象极为深刻。他说，我们很多时候就像一只在粉红色木板上爬行的蚂蚁，假如没有其他外界的诱导，我们永远只会停留在粉红的木板上。而假如有一天我们看到我们前进的路上有一块蓝色的木板，我们会不会贸贸然的去尝试爬到蓝色木板之上？敢于这么做的，就有可能 leverage the new (technological advance)，而一直循规蹈矩者，只会永远被困在粉红木板之上。

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Solitude and Society

Sun, 06 Jul 2008 14:59:38 +0800

Samuel Johnson, The Idler 32 (Saturday, November 25, 1758):

Many have no happier moments than those that they pass in solitude, abandoned to their own imagination, which sometimes puts sceptres in their hands or mitres on their heads, shifts the scene of pleasure with endless variety, bids all the forms of beauty sparkle before them, and gluts them with every change of visionary luxury.

It is easy in these semi-slumbers to collect all the possibilities of happiness, to alter the course of the Sun, to bring back the past, and anticipate the future, to unite all the beauties of all seasons, and all the blessings of all climates, to receive and bestow felicity, and forget that misery is the lot of man. All this is a voluntary dream, a temporary recession from the realities of life to airy fictions; and habitual subjection of reason to fancy.

Others are afraid to be alone, and amuse themselves by a perpetual succession of companions: but the difference is not great; in solitude we have our dreams to ourselves, and in company we agree to dream in concert. The end sought in both is forgetfulness of ourselves.

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自由开源的微博客工具 identi.ca

Sat, 05 Jul 2008 16:48:28 +0800

诸位热爱自由软件的朋友，你还在使用twitter吗？在Bill Gates已走下神坛的今天，我们是不是有更充足的理由使用自由软件？跟twitter说 bye-bye吧，让我们一起拥抱开源免费的微博客工具 identi.ca:

identi.ca是一个跟twitter, 饭否等类似的微博客平台，唯一不同的是，identi.ca由一款名为Laconica的以GNU Affero General Public License授权的自由软件所支持，同时还支持OpenID login，目前支持的IM工具有jabber和gtalk，但是尚未推出API，不过，由于其源代码完全开放，一些twitter能做到的功能相信 identi.ca很快也会做得到。我们不妨拭目以待……

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网海拾贝（六月）

Sun, 22 Jun 2008 20:35:32 +0800

geeky and nerdy

Getting Started with LaTeX

a good introduction to LaTeX

The Three Princes of Serendip

the story behind the word "serendipity"

What's Gained in Translation

An article by Douglas Hofstadter on the book, which explains how he can judge the relative worth of different translations of Onegin without being able to read Russian

An Interview with Douglas R. Hofstadter, following ''I am a Strange Loop''

talking on issues relating to AI, and inspirations from translation

goosh.org - the unofficial google shell.

the name says it all

Encyclopaedia Britannica To Follow Modified Wikipedia Model | Epicenter from Wired.com

if you cannot beat them, join them

Build Your Own Reddit With Reddit

Reddit is open sourcing their code. "We've always strived to be as open and transparent with our users as possible, and [open sourcing our code] is the next logical step," said Reddit in a blog post

Science 2.0: Great New Tool, or Great Risk?: Scientific American

该文现刊于2008年5月号的Scientific American

Die Google-Apokalypse - NZZ Folio 06/08 - Thema: Perlen aus dem Internet

article by Bruno Giussani in german

The Prime Pages (prime number research, records and resources)

质数之美

culture

TED | Talks | Julie Taymor: Theater and the imagination (video)

what really matters is the content, not high technology, in theater

Edge 246

There is a profound issue lurking here," writes Pinker. "Everyone says that China will be the next scientific and economic power. Is this compatible with their ongoing rejection of open debate and exploration of ideas?

Is Google Making Us Stupid?

for all that’s been written about the Net, there’s been little consideration of how, exactly, it’s reprogramming us. The Net’s intellectual ethic remains obscure.

丘成桐论高等教育

著名数学家丘成桐先生6月2日在中国科学院研究生院做了题为《论高等教育》的公众演讲，经常批评中国教育的丘先生这次仍然没有口下留情，指出中国教育未能独立于政治...

…My heart’s in Accra » Chris Kelty: The Cultural Significance of Free Software

Latin language

拉丁语基础与原著选读|Introduction to Latin and Selected Readings

北师大的拉丁文公选课

Dickinson College Blog » Latin Poetry Podcast

Latin poetry with brief English explanation in audio

YouTube - Harvard's Latin Salutatory Address 2007
Superbly delivered Harvard 2007 Latin salutatory address comparing life at the university to Star Wars

2008 Harvard Commencement Address

also in Latin, available as web stream

books & press

Aktuell - FAZ.NET

法兰克福汇报

Startseite (NZZ Online, Neue Zürcher Zeitung)

新苏黎世报

Amazon.com: A Thousand Years of Nonlinear History: Manuel De Landa: Books

tools for thought： The Computer Revolution Hasn't Happened Yet

book written by Howard Rheingold

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丑陋的美

Fri, 20 Jun 2008 20:02:15 +0800

“据中国塑协塑料再生利用专业委员会介绍，中国每天买菜要用掉１０亿个塑料袋，其他各种塑料袋的用量每天在２０亿个以上。北京目前每年废弃２３亿个塑料袋，产生废旧塑料包装垃圾１４万吨，占整个生活垃圾的３％；上海每年产生废旧塑料包装垃圾１９万吨，占生活垃圾总量的７％；天津每年的废旧塑料包装垃圾也超过１０万吨。 ”

以上引用的是人民网的一篇关于"禁塑"报道的内容摘要，对于上面列举出来的数字，我们的脑子里会形成一种怎样的图景？

今天看了最近发布的一个TED演讲视频，讲到的就是如何将一个个抽象的统计数字图像化，以此在感官上给人以震撼，从而诱发人们去思考，去改变（自己的消费模式）。主讲人Chris Jordan是一名摄影师，他通过摄影机为我们展示了一副“看起来让人觉得可怕”的消费图景。这里贴几张图：

(后面两张照片是第一张图的局部放大后的截图）

Chris认为，在今天这个美国社会里，每一位公民的消费行为都会给这个社会带来某种冲击，而我们却逐渐丧失了那种愤怒、痛心、悲切的心态。我们在回避一个很重要的问题：如何做出切实的改变？（how do we change?)这样的问题值得我们每一个人思考。

感兴趣的朋友可以在线观看Chris做的这个演讲：

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Firefox Mobile首现尊颜

Thu, 12 Jun 2008 14:21:21 +0800

以下内容来自火狐实验室的新闻版：http://labs.mozilla.com/2008/06/firefox-mobile-concept-video/

Firefox浏览器即将要扩展到移动设备平台（Firefox Mobile）。Firefox一向秉承的创新、重视可用性、以及强大的扩展性能为它赢得了逾2亿的用户，移动平台上的Firefox依然会坚持这样的标准。

移动设备上最讲究用户体验，这是决定产品成败的关键。由于在移动设备上屏幕较小，且文字输入困难，因而要在产品的互动性以及每一个像素的屏幕展现上花足够的心思。传统的互动模式，如菜单栏、常驻的控制按钮（即前进、后退、返回主页等）以及光标，在移动平台上将不再有用武之地。在这样的平台上进行设计是一个让人心动的机遇，但是要达到目标还要克服诸多的难题。

Mozilla实验室是在此方面勇于探索的一员，它的目标是要做出更佳的用户互动系统，这样的探索也欢迎各路精英的加入。以下这个视频展示的是我们正在探索中的其中一个方向。我们希望它能激发你的热情，去探索更多的可能。

视频展示的仅仅是设计师现在的想法，到Firefox Mobile正式出厂的时候也许会变成完全不同的一个样子，假如你愿意，也欢迎加入我们的团队。

欲了解更多Firefox Mobile的研发信息，请阅读Aza Raskin的博客文章。

Firefox Mobile Concept Video from Aza Raskin on Vimeo.

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历史的转折点

Fri, 06 Jun 2008 15:06:45 +0800

Jamais Cascio在奥巴马成功获得民主党总统候选人提名当天在他的博客上这样写道：

“不管你支持的是奥巴马还是其他人，今天对于我们大家都是一个具有历史意义的转折点。这是多年前我们作出的承诺的一次兑现，尽管有人或许已经忘记了这个承诺。它是一个信号，我们可以从中看到改善自我的希望——我们总还是有能力去作出那些好的改变。”

（原文如下：

Doesn't matter whether you were for him or for someone else, today is truly an inflection point in history. It's the delivery of a promise made in the years long past and sometimes thought abandoned. It's a sign that we can make ourselves better, that transformation for the good remains in our grasp.）

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美味书签指南

Fri, 30 May 2008 13:59:20 +0800

美味书签是一个在线网址收藏工具，网站于2004上线，截至2006年已有过100万的注册用户。前几天看Erin McKean 的博客时还看到了 googlicious 这个词，意思是某个网站很火，大家都在关注（因而在Google和美味书签上都极容易找到）。ReadWrite Web 曾发表系列文章，分析未来搜索的新趋势，文章作者对于美味书签这一类的基于用户提供内容的搜索平台给予很大的期待。我最初使用美味书签是在2006年3月（它是我认识的第二个web2.0网站），到今天不知不觉间就收藏了近3000个网址。可谓美味书签的老主顾了，这次主要谈谈我使用美味书签的一些体会。
UPDATE: “美味书签2.0”已经推出，译言网上有简介。

一、谁在用美味书签？

Almost everybody! 不过中国大陆的用户似乎还仅仅是小数。美味书签的官方博客上说，有越来越多的图书馆也在使用美味书签。至于学生和研究者使用作为美味书签的铁杆用户，更是不言自明的事情了。

二、我不懂英文，我能用美味书签吗？

截至今天，美味书签的网站仅提供一种语言，那就是英语。不过，要是你装上了美味书签的浏览器插件的话，可以很方便的收藏网址。比如Linux用户在火狐浏览器之下，只要Ctrl+D，即可把当前页面添加到你的美味书签。

但是，直接在美味书签的搜索框内打中文词语进行搜索往往会无果而返，此时不会中文的朋友就只能打开自己的美味书签页面从右栏的tag（标签）列表当中找寻所需的东西。懂英文的朋友可以考虑使用英文关键词进行搜索（如何确定什么是最佳的关键词有点技巧，这个下次再说），只要关键词正确，一般很快就能找到相关网页。

三、我可以用美味书签干什么？

（参考官方版本：http://del.icio.us/about/ ）

除了简单的收藏网址以外，美味书签还能用来做什么？

学术研究。你可以用美味书签来跟踪你的研究领域的最新动态，论文、评论、学术交流社区、专题博客，皆可通过美味书签找到。举例如下：

我最近在关注语言学方面的东西。我通过阅读相关的语言学家的博客得知 Erin McKean是这一行的佼佼者，我就到美味书签上搜索 Erin McKean（用英文搜索的准确率还是挺高的），就发现 Erin 在TED做过演讲，她还在 Google做过关于词典使用与编撰的演讲。Erin有一个关于语言研究的博客，她还曾在《纽约时报》上发表过讲述语言的典故的文章……当然，知道这些还仅仅是一个开始。假如我想知道是否还有其他人也对于这方面的研究感兴趣，我可以点击"linguistics"这个链接，就可以看到同样关注语言学这一领域的人收藏了哪些语言学相关的网站。

听podcast。在搜索框打mp3+podcast+主题。比如你要找文学类的podcast（是的，外国人非常喜欢做文学类的podcast节目，不像咱们国人只爱娱乐，浪费大量的时间），你就打“mp3+podcast+literature"，通常来说，搜索结果页面上看到的"saved by 1002 people"小框的颜色越深的，就是越受人们喜欢的网站。

寻找最好用的桌面工具。不管你用的是何种操作系统，你都会有过寻找某一专业软件的经历。比如你要做一份杂志，需要一个专业的排版工具，你是直接到Google去找吗？我试过，用Google搜索"publishing tool linux"，得出的第三个结果是我想要的Scribus 专业排版工具的链接。而同样的关键字用美味书签进行搜索第一个结果就是Scribus，似乎Google也不赖，对吧？不，你发现美味书签搜索结果页面中的网址链接底下的那些tag没有？它们是一些同类的或相关的网址标签，说不定你可以从某一个tag里面发现意外的惊喜！（比如，你点选 publishing这个tag的链接，来到以publishing为主题标签的一页，在此，你只要稍加留心，就会发现有一个叫 Make Your Own Book with Blurb 的网站，打开一看，原来还是一个2008 Webby Award 的获奖网站呢。是不是觉得很神奇？）

管理我的日程表。在收藏网页的时候，比如你收藏了亚马逊或豆瓣上的某本书的链接，你可以加上 toRead这个tag，往后有空再到美味书签网站，查看右侧的标签，你就知道哪些书要读，哪些电影要看，哪些地方想去……此时，美味书签就俨然成为了你的个人备忘录，何时何地，只要能上网，就能查看、修改，非常方便。

在线协作。这点多用于NGO或其他小型的团体合作。以推广网络自主学习为中心目标的“益学会 ”就曾以公共用户名 edutrans 使用美味书签收藏团队成员认为值得翻译的文章，这样一来可以大大方便团队协作。

四、美味书签是网络社交工具吗？

是，但又不是。首先，美味书签发展到今日，已经成为了一个事实上的网络社区，在这里，你可以通过深度挖掘，找寻与你臭味相投的人。比如，我要学拉丁文，我通过美味书签找到某个非常有用的拉丁文自学的网站后，可以点选"saved by 220 people"这个链接，即可知道有哪些人收藏了同一个网页。由于学习拉丁文的人毕竟是少数，因而很容易从收藏者列表中“挖掘”到志同道合的人。假如你觉得某个人的美味书签收藏很有意思，还可以"add xxx to your network"（有点像follow someone on twitter）。在你收藏某一个网址的时候，你还可以添加 network tags，就是告诉你的network上的朋友，这个网址很有意思，他们喜欢的话，也可以把它收藏起来。

不过，说实话，美味书签的社交功能也仅此而已。要追求更良好的网络社交体验，不妨试试 Ma.gnolia 或 Mister Wong ，两者同为网络书签工具，虽然用户基数不比美味书签，但在社交应用方面就做得更为出色。

五、Can I hack del.icio.us?

web2.0 的许多东西，由于开放API，对于有相关编程经验的程序员来说，是一个非常好玩的工具。他们把对这些web2.0服务的改良称作 hack（注意，hack在此处是百分之一百的褒义词）。美味书签是最受欢迎的web2.0 服务之一，自然逃不过被 hack的命运。且看：

Absolutely Del.icio.us Tools Collection

Tips from Lifehacker

总结篇

Michael Arrington所说，美味书签是他如今上网必备的武器。我举双手认同这样的说法。你呢？

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